– Ага, – хмыкнула я. – Особенно когда одинокий путник попытается купить женское платье. Вообще, ничего подозрительного.

– Значит, я не стану его покупать, – пожал он плечами.

– Кто бы сомневался, – обиженно буркнула я, осознав, что останусь без обновки.

– Я его украду, – обрадовал меня Тэй.

– Может, не надо? – осторожно пробормотала я. – Тогда тебя точно поймают.

– Вот ещё, – фыркнул мужчина и, задрав нос, потопал от границы топи.

Вот же упрямый! Прям не дракон, а осёл! Сдалось мне это дурацкое платье? Теперь он по-любому в беду попадёт. Нужно отправляться за ним.

– Тыква! – заголосила я, подзывая талисман.

– Что? – сонно щурясь, уточнила лисица, выглянув из землянки.

– Давай снимать защиту, – ответила я, скрестив руки на груди. – Тэй отправился в город, воровать платье.

– Чего? – округлила глаза хвостатая. – Может, ты его неправильно поняла?

– Да всё я правильно поняла, – буркнула я. – Он по-любому сейчас в неприятности влипнет. Нам нужно отправиться за ним.

– Не нужно, – затрясла она головой. – Тебе нельзя к драконам. Тебя сразу поймают и запрут.

– Но… – начала было я спорить.

– Тише, кто-то идёт! – зашипела Тыква.

Не теряя времени на разговоры, я рванула к землянке и прихватив лису, заскочила внутрь.

– Кто там? – шепнула я, когда Тыква, осторожно высунула нос наружу.

– Красный, – еле слышно ответила она, испуганно поджав уши.

Затаив дыхание, я прокралась к выходу и стала наблюдать за высоченным мужиком с ярко-красными волосами. Он принюхивался, обходя границу топи, пока взгляд его не упал на котелок, в котором Тэй варил краску из орехов. Засунув пальцы в содержимое, он внимательно изучил густую субстанцию, после чего быстрыми шагами направился в ту сторону, куда ранее ушёл Тэй.

Мамочки! Кажется, он понял, что дракон изменил цвет волос. И как мне предупредить Тэя и самой не попасться?

– Что делать? – прошептала я. – Он ведь его поймает!

– Нам туда нельзя, – попятившись, ответила лиса. – Если он тебя поймает, дни наши сочтены…

– Но мы должны помочь дракону, – протянула я, уставившись на Тыкву, забившуюся в дальний угол.

– Он сможет за себя постоять, – фыркнула хвостатая. – А вот ты ещё слишком слаба. Как и я…

– И что теперь? – нахмурившись, уточнила я. – Мы просто будем бездействовать?

– Да, – подтвердила она. – Мы просто подождём, когда он вернётся.

– Я так не могу, – прошептала, покачав головой. – Если с ним что-то случится, мы не выживем. Он ведь защиту обещал.

– И что ты предлагаешь? – раздражённо спросила Тыква.

– Помоги мне снять защиту.

– Вот же настырная, – рыкнула она и отправилась на разведку.

Минут десять мне пришлось сидеть и молча вслушиваться в то, что происходит за пределами землянки. Казалось, что Тыква специально сбежала, чтобы я не просила её снять защиту. Но хотелось верить, что это не так. Всё-таки мы с ней вроде напарники и обе зависим от дракона.

– Он бродит неподалёку, – расстроила меня лиса. – Видимо, караулит Тэя.

– Вот блин, – раздосадованно, протянула я. – Мы должны ему помочь. А для этого нужно убрать границу.

– И что ты потом будешь делать? Нападёшь на него? – прищурила она глаза. – Нет, уж, я тебя не выпущу. Ты не сможешь постоять за себя!

– Всё я смогу! Мне нужно немного помочь Тэю!

– Вот отсюда и помогай, – буркнула рыжая вредина.

Вот же упрямая! Как же я отсюда смогу помочь-то? Если только дар ослика-огородника не окажет мне услугу…

Приложив руки к земле, я представила, как красноволосый дракон бродит неподалёку, высматривая Тэя, а потом попыталась воспользоваться магией, заставив куст за его спиной, пустить длинные, гибкие отростки. Ветви растения, со скоростью болида устремились к ничего не подозревающему мужику, сбив его с ног, а потом стали оплетать конечности пленника, формируя крепкие узлы.

С улицы послышались звуки борьбы, и Тыква тут же рванула на разведку, вернувшись спустя пару минут.

– Как ты это сделала? – удивилась она, – Магия не могла преодолеть защиту. Если только ты уже её не сняла…

Я выбралась из землянки и осторожно приблизилась к границе топи. Поразмыслив пару секунд, сделала шаг вперёд, без труда преодолев невидимую защиту. Но как это вышло? Неужели всё произошло только потому, что я очень этого захотела?

– Эй! Кто здесь! – прокричал поверженный дракон, опрокинутый кустарником на живот. – Немедленно отпустите меня! А то я спалю весь этот лес!

Ага, так я тебя и послушала. Выпустив ещё немного магии, я усилила узлы на теле дракона и присела на траву, ждать возвращения Тэя. Надеюсь, моих сил хватит, чтобы удержать этого здоровяка.

Глава 7

Всегда считала себя достаточно трусливой, а попав в другой мир, каким-то образом смогла преодолеть свой страх. Я ведь не стала отсиживаться в стороне, а попыталась помочь своему дракону, напав на чужака. Правда, пришлось снова возвести защиту над топью, чтобы засунуть туда красноволосого маньяка, который грозил спалить всю округу.

– Развяжи меня немедленно! – угрожающе рычал он, извиваясь, как гигантский червь. – Сейчас же! Или я тебя уничтожу.

– Слушай, он ведь и вправду это может, – шепнула лиса. – Может стукнуть его чем-то тяжёлым? Ну чтобы утихомирить ненадолго.

– У меня есть идея получше, – ответила я и направилась к пленнику.

Схватив мужчину за ноги, я поволокла его туда, откуда совсем недавно смогла выбраться сама. Если он попытается сжечь топь, то огонь не распространится на остальной лес. Природу беречь надо. Значит, пироман будет обезврежен.

– Отпусти! – верещал мужик, скребя подбородком по траве. – Отпусти меня немедленно!

Может и стоило его пожалеть, но я прекрасно понимала, что он ко мне сочувствия не проявит. На руках красных уже есть кровь эльфийки, и я совсем не горю желанием становиться следующей жертвой.

Бросив его у землянки, я отошла подальше и стала всматриваться в воздух, пытаясь увидеть защитный купол. Ведь как говорил Тэй, не заметить его мог только идиот. И он оказался прав… Воздух вокруг границы топи напоминал огромный мыльный пузырь, переливающийся на свету.

– Купол работает? – обернувшись к Тыкве, уточнила я.

– Однозначно, – кивнула хвостатая. – Теперь он не сможет выбраться.

– Совсем не сможет? – засомневалась я в своём решении. – Он же погибнет от голода.

– Травы твоей пожуёт, – кивнув на огород, заявила лиса.

На что я лишь тяжело вздохнула. Я, конечно, забрала остатки семян, но и этот урожай бросать было жалко. Только если я заберу овощи, здоровяк умрёт от голода. Что ж, похоже, придётся оставить все это ему. Правда, на одних помидорах он не выживет, ему нужна вода.

В этот раз у меня получилось приманить воду из ручья по суше, а не по воздуху. Теперь дракон был обеспечен всем необходимым, и совесть моя удовлетворённо замолчала. Можно сказать, что я ему природный санаторий устроила.

Ослабив путы на теле дракона, я сделала пару шагов назад, чтобы иметь фору, в том случае, если придётся бежать. Но мне это не понадобилось. Сбросив с себя остатки кустарника, здоровяк взревел и бросился в мою сторону, впечатавшись носом в невидимую границу.

– Что ты натворила, ведьма! – заорал он, колотя кулаками по воздуху. – Выпусти меня! Ты должна подчиняться!

– Почему? – с интересом уточнила я.

– Ты что дикая? – резко успокоился мужик, опустив руки. – Я выше тебя по статусу. Ты должна подчиниться.

– Как ты это понял? – продолжала любопытствовать я.

– Зелёные слабее красных, – с гордостью произнёс он. – Поэтому выпусти меня, пока я добрый и готов простить твою дерзость.

Он что, решил что я дракон? Зелёный дракон? Обалдеть! Их реально так просто провести? Ну, ушей-то моих не видно из-под распущенных волос. Видимо, это и помогло мне запутать пленника и нечаянно выдать себя за крылатое чудовище. А ведь это очень удобно. Мне не придётся прятаться.