– Долго мне ещё ждать? – рыкнул красный, привлекая моё внимание.

– Смотря для чего ты сюда явился, – сощурив глаза, протянула я. – Что ты здесь искал?

Конечно, он не собирался мне отвечать. Просто пялился исподлобья, бормоча под нос проклятья. Только меня этим не пронять. Судя по моему везению, я давно и бесповоротно проклята всеми, кем только можно. И даже если удача вдруг поворачивалась ко мне лицом, то за секунду до исполнения моей мечты, она резко меняла ракурс, оставляя меня ни с чем.

Вот всё в моей жизни шло не по плану. Должны были повысить по работе, но в итоге изменили решение в пользу сотрудницы, вышедшей из декрета. Соседка по даче обещала поделиться рассадой, и я не стала ничего покупать, а в итоге ростки моих будущих овощей сожрал её кот. Нашла на полу в туалете торгового центра пятьсот рублей, а когда наклонилась за ними, уронила в унитаз телефон. В общем, можно не продолжать. Этот список бесконечный.

Был даже случай, когда я познакомилась с очень интересным мужчиной. Он назначил мне свидание, но по дороге к месту встречи увидел свою школьную любовь. В общем, до меня в тот вечер он так и не дошёл, отправив смс с извинениями.

– Раньше ты был более разговорчив, – констатировала я, заложив руки за спину. – Будешь говорить?

– Нет, – вздёрнув подбородок, рыкнул красный.

– А надо бы, – вздохнула я. – Ещё раз спрашиваю, что ты здесь искал?

– Он искал меня, – подал голос, подкравшийся из-за спины Тэй. – Так ведь?

– Зачем ты мне? – брезгливо передёрнул плечами здоровяк. – Я пришёл за последним чароитом. А эта ненормальная напала на меня без причины, – пожаловался он.

– Всё ясно, – пробормотал Тэй. – Нам нужно уходить.

– Эй! А как же я? Вы не можете меня тут бросить! – разозлился красный.

– Можем, – буркнул мой дракон и потянул меня от топи. – Идём. Мы не можем знать наверняка, сколько их здесь. Со всеми мы не справимся.

– Хорошо, – кивнула я, растерянно взглянув на беснующегося пленника.

Ладно, пусть немного посидит взаперти, а когда захочет поговорить и расскажет для чего им Тэй, я его выпущу. Наверное…

– Как ты смогла выбраться? – спросил мужчина, когда мы отошли подальше.

– Не знаю, – честно ответила я. – Испугалась и как-то сняла защиту. А потом напала на того дракона, связала его и отволокла за границу топи.

– Ты смогла справиться с красным? – удивлённо уточнил он, резко затормозив. – Это невозможно.

– Ну не сам же он туда пришёл! – воскликнула я, всплеснув руками. – Этот здоровяк кружил у границы и что-то вынюхивал. Он, кстати, нашёл нашу краску, но всё равно ничего не понял.

– Потому что ни один здравомыслящий дракон не изменит цвет своих волос, – пояснил Тэй. – Это наша гордость и признак рода.

– Но ты же изменил, – пожала я плечами.

– Это вынужденная мера, – вздохнул он. – Я должен выжить и спасти свой клан.

– Ты ещё не готов мне рассказать о своём плане? – на всякий случай спросила я.

– Нет, – быстро ответил Тэй. – Ещё слишком рано. Совсем забыл, я же принёс тебе платье.

– Украл? – нахмурилась я, наблюдая, как он вытаскивает из сумки свёрток ткани.

– Украл, – улыбнулся мужчина, протянув мне подарок. – Теперь можно не опасаться того, что ты снова устроишь представление с раздеванием. Хотя, стоит отметить, что мне всё понравилось.

– Поаккуратнее, – протянула я с ядовитой улыбочкой. – А то ещё решу, что ты забыл про то, что я тебя недостойна.

– Не забуду, – усмехнулся он. – Я дракон! Величайшее существо на этих землях.

– Ну да, – хмыкнула я. – А я всего лишь бесполезная эльфийка, которой все хотят завладеть.

Мы шли до тех пор, пока на лес не опустились сумерки, сильно замедлившие наше движение. Дракон прекрасно видел в темноте, и я с его слов тоже обладала подобным навыком, но никак не могла разобраться с инструкцией по его работе. В итоге Тэй решил, что нам лучше остановиться и передохнуть, прежде чем идти дальше.

На ужин дракон смог предложить только ящериц, поэтому мне пришлось снова лезть в рюкзак и использовать пару семян, чтобы обеспечить себя пропитанием.

Наверное, я скоро возненавижу помидоры. Всё же в салате сдобренным маслом и солью, они звучали совсем по-другому. Но так как выбора нет, стоит быть благодарной и за это. Мне ещё повезло, что я могу мгновенно выращивать что угодно. Иначе пришлось бы жевать вяленых земноводных, от вида которых меня начинало мутить.

– Я приготовлю место для сна, а ты сиди тут и никуда не отходи, – заявил Тэй, пока я отстранённо жевала свой урожай.

– Как скажешь, – флегматично пожала плечами, осознавая, что очень устала и готова уснуть сидя.

Тыква не стала заморачиваться насчёт места для сна, завалившись у моих ног. Спустя пару минут, она уже задорно сопела, вывалив кончик языка. В итоге я не заметила как и сама провалилась в сон, сжимая в руке недоеденный ужин.

Сознание вернулось, когда к моему боку, прижалось что-то тёплое и мягкое. Конечно, я даже не вздрогнула, решив, что это лиса. Поэтому я просто поелозила спиной по дереву, на которое облокотилась, чтобы устроиться поудобнее и снова вырубилась.

– Эй, лопоухая, – шёпотом позвал меня Тэй, тронув за руку. – Проснись.

С трудом приоткрыв глаза, я сфокусировала взгляд на мужчине. Дракон осторожно потянул меня за руку, вынуждая встать и я послушно последовала за ним. Спорить просто не было сил. К тому же я думала, что он просто хочет отвести меня к месту ночлега.

Лишь когда он остановился и взглянул на то место, где я сидела, до меня стало доходить, что всё это неспроста. Обернувшись, я увидела Тыкву, свернувшуюся калачиком и странное существо, отдалённо напоминающее обезьянку. Только размером зверёк был чуть больше кошки.

Потеряв источник тепла, в виде меня, животинка растерянно пошарила рукой вокруг себя, а потом села и приоткрыла глаза.

– Ты кто? – прошептала я, спрятавшись на всякий случай за спину Тэя.

– Болотник ядовитый, – еле слышно ответил дракон. – Плюётся парализующим ядом…

Я взглянула на крошечное существо с грязно бурой шерстью и сонными глазами и сильно усомнилась в его опасности. Ну как такая милая кроха может плеваться ядом? Он похож на плюшевого гремлина, которого хочется потискать. Наверное, Тэй просто обознался в темноте.

– Ты уверен, что это именно он? – недоверчиво уточнила я, сделав шаг вперёд.

– Более чем, – кивнул мужчина. – Не обманывайся его милой внешностью. Болотники очень опасные создания и часто нападают без причины. Нам очень повезёт, если он сейчас снова уснёт.

Я снова с сомнением взглянула на кроху, который принялся тереть глаза маленькими кулачками. Он явно передумал спать дальше, потеряв такую замечательную грелку, как я.

– Я не болотник, – хриплым басом буркнул зверёк, смачно зевнув и почесав бок. – Я Энзо - последний эльф.

Глава 8

Оснований не верить Энзо у меня не было. Вдруг он тоже получил дар, после того, как погибла предыдущая эльфийка? Только вот Тэй настаивал на том, что болотник самозванец, для чего-то притворяющийся эльфом. Может быть, он и прав. Я слишком мало живу в этом мире и ещё не достаточно хорошо разобралась в происходящем. Возможно, статус эльфа даёт какие-то привилегии?

– Может, его возьмёшь в качестве помощника? – криво усмехнулась я. – Вдруг именно он поможет восстановить твой клан?

– Нужно кого-то спасти? – обрадовался Энзо, – О, я всегда мечтал об этом. Мы - эльфы очень отзывчивые и живём для того, чтобы помогать другим.

– Он не эльф, – процедил Тэй, закатив глаза. – Ты сам не видишь, что у тебя ничего общего с изгнанной расой?

– О, говоришь как мои сородичи, – проворчал кроха. – Они тоже не верили мне. Но я ощущаю себя эльфом, а не болотником! В этом мире давно необходима практика свободы расового самоопределения! Почему я не могу быть эльфом или бабочкой? Почему я должен быть болотником, если моя душа противится этому?